Jag har recenserat serietidningen Fantomen Krönika 1/1998. För den som inte kan eller vill titta på videoklippet så finns texten nedan.
Fantomen-krönika 23 (1/1998)
Den 23:e Fantomen-krönikan är en tidning som handlar i huvudsak om den 14:e Fantomen, med tre frejdiga äventyr som utspelar sig på 1820-talet.Hans Lindahls omslag föreställer den här gången den 14:e Fantomen i en eländig situation uppbunden på ett träkors. I bakgrunden ser vi skisser av sonen Kit och en argsint kines. För att vara ett krönike-omslag så är det inte så snyggt. Färgerna gör sig dåligt tillsammans och försvagar mycket av dramatiken i bilden. Jag får sätta mitt hopp desto till innehållet i numret istället.
Kalisekten
Den första berättelsen i tidningen heter ”Kalisekten” och det är skrivet av Norman Worker och tecknat av Jaime Vallé. Det var det sjätte fantomenäventyret Worker skrev och det publicerades för första gången i tidningen Fantomen nr 4 1977.1825 är året då historien tilldrar sig. Det drar igång då en karavan av köpmän en natt blir överfallen av banditer. Attacken är snabb och brutal, och den är lite ovanlig på så viss att banditerna i stor utsträckning använder strypning som stridsmetod. Endast en person lyckas fly från platsen – en man vid namn Ram Chand, son till prinsen av Marabar.
Efter en lång och riktninglös vandring förirrar sig Ram in i de Djupa skogarna, där han upptäcks av en bandar och förs till Fantomen i Dödskallegrottan. När Ram efter några dagar vaknar till sans berättar han om det vedervärdiga dådet som han flytt från. Fantomen bestämmer sig för att följa Ram hem till Marabar för att se om han kan göra något att stoppa banditerna.
Snart börjar en hel del peka på att det är en stryparsekt som tillber dödsgudinnan Kali som är i farten. Inte nog med det. De tycks även ha nästlat sig in Marabars hov, med ambitionen att störta prinsen och ta över riket. Det är inte lätt att veta vem det går att lita på.
”Kalisekten” är ett okej äventyr som har den klassiska stil som vi känner igen från de gamla historiska äventyren. Själva intrigen är ingenting utöver det normala men berättelsen gå åtminstone framåt. Dock känns slutet lite för abrupt för vara tillfredställande, vilket dra ner helhetsintrycket lite. Men på det stora hela så är äventyret ”Kalisekten” värt att läsas.
Gula flodens pirater
”Gula flodens pirater” är gjort av Norman Worker och Jaime Vallvé. Det publicerades ursprungligen i Fantomen nr 11 1984.Historien utspelar sig på den 14:e Fantomens tid i början av 1800-talet. Det börjar med att Djungelpatrullen under Fantomens ledning slår till mot en illegal opiumhåla i Morristown. Själva tillslaget är lyckat, inrättningen får stänga ner, men det stoppar inte smugglingen av opium in i Morristown, då det är en väldigt lönsam affär för många rika män. Fantomen vet att opiumet kommer in via skepp från Kina. För att få hjälp vänder han sig till Bengalis guvernör sir Cedric. Fantomen går dit som Herr Walker.
Sir Cedric säger sig ta Walkers information på allvar, men i själva verket är han en ful fisk som samarbetar med opiumligan. Cedric varnar den kinesiska ligan för Walker och därför är den beredd då Fantomen gör ett tillslag mot deras skepp utanför Bengalis kust. Det blir en hård strid men till slut övermannas Fantomen och tas tillfånga ombord. Därefter avseglar skeppet tillbaka mot Kina.
Detta sker framför ögonen på Fantomens tonåriga son Kit. Han tvekar dock inte. Han tar första bästa båt till Kina för att där försöka rädda sin far.
”Gula flodens pirater” är spännande äventyr i den kategori där Fantomens son får vara berättelsens hjälte. De första sidorna är lite tröga men därefter blir historien tätare och riktigt underhållande. Jaime Vallvé bilder fungerar bra även om det inte sprakar till sådär alldeles extra som det kan göra i hans bästa stunder. ”Gula flodens pirater” är ett frejdigt fantomenäventyr som kreatörerna verkar ha gjort med gott humör. Och allt är precis så svartvitt som det ger sken av att vara.
Ch'Gaans förbannelse
Numrets sista story är författat av Idi Kharelli och tecknat av Georges Bess. Äventyret heter ”Ch'Gaans förbannelse” och publicerades för första gången i Fantomen nr 23/1982. Förutom här i denna Fantomen-krönika har äventyret gått i repris ytterligare en gång i Sverige, nämligen under 2015, där den kunde läsas i färg för första gången.Äventyret utspelar sig 1827 då den 14:e Fantomen fortfarande är aktiv. Vid den tiden drabbas Mori-stammen i Bengali av giriga slavjägare, vilket leder till att deras medicinman Ch'Gaans försöker tala för att göra våldsamt uppror mot de brittiska kolonisatörerna, medan den 14e Fantomen försöker frita de infångade människorna från ett slavskeppet.
Här finns ett starkt persongalleri. Förutom den stridshetsande Ch'Gaan har vi t.ex. den något mindre handlingkraftiga Mori-hövdingen M'Pande, den konjaksdrickande guvernören Lord Flimsey och den skrupelfria piraten och slavhandlaren X.
Äventyret ”Ch'Gaans förbannelse” är alldeles utmärkt skrivet. Det har betydligt fler dramaturgiska vändpunkter än de flesta fantomenäventyr, och detta gör att jag som läsare inte tröttnar på berättelsen utan den stimulera mina läsnerver ändå till äventyrets upplösning. Huvudpersonerna har också större djup än vanligt, och jag är faktiskt inte helt säker på vem som är den huvudsaklige skurken i berättelsen ens efter att jag läst klart den. Tillvaron är inte helt svartvit utan här har figurerna grader av både moral och omoral som motiverar dem. Det är ett väldigt gott hantverk, helt enkelt.
Dessutom är Georges Bess bilder, både till komposition och verkställande, i mitt tycke helt magnifika. Allt detta sammantaget gör ”Ch'Gaans förbannelse” till ett toppenäventyr och en riktig godbit i fantomenhistorien.
Sammanfattning
Fantomen krönika 23 är ett nummer med tre action-fyllda äventyr,
som spänner sig från att vara bra till oerhört bra. Samtliga
berättelser är skicklig författade och begåvat tecknade, men det
är framför allt ”Ch'Gaans förbannelse” som sticker ut som
någonting alldeles extra minnesvärt. I sin helhet är krönika 23
en härlig läsning från början till slut.
